Gazon ray grass : avis, pose, prix et entretien

Le gazon ray grass est le gazon le plus vendu en France, notamment dans les pâtures d'espèces laitières et pour la réalisation de pelouses rustiques.

C'est également le gazon de Wimbledon !

Rapide, dense, résistant, il a de nombreux atouts dans sa manche.

Mais le gazon ray grass est il fait pour votre pelouse ?

Découvrez ses avantages et inconvénients.

Conseils et avis sur le gazon ray grass

Qu’est-ce que le gazon ray grass ?

Le gazon ray-grass, plus souvent appelé « gazon ray-grass anglais » est une plante herbacée originellement cultivée pour les fourrages, en mélange avec le trèfle blanc.

De son nom botanique Lollium spp., la « bonne herbe » ou « ivraie vivace » est la variété d’herbe que vous trouverez quasiment systématiquement dans tous vos mélanges de gazons rustiques. Elle en constitue au moins la moitié des graines à semer sur votre pelouse !

Pourquoi ? Tous simplement parce que ce gazon ray grass germe et lève très rapidement, en 2 à 6 jours seulement !

Ce qui, pour les gens impatients de voir leur pelouse reverdir, est une véritable bénédiction.

À plus d’un titre du reste, car en s’installant aussi rapidement, le gazon ray grass empêche les mauvaises herbes de prendre leur place sur la terre nue.

Le ray grass forme des touffes d’herbe dressées, avec des feuilles fines et longues, d’un vert foncé lisse.

Si vous ne le tondez pas et la laissez monter en graines (épiaison), le ray grass qui peut monter jusqu’à 70 cm fera un fourrage de qualité et productif pour vos herbivores.

En anglais, le terme « ray grass » ne vient pas, comme les esprits poétiques voudraient nous le faire croire, de la traduction  « herbe de lumière », mais c’est une simple déformation temporelle de « rye grass », qui veut dire « herbe de fourrage » !

En botanique, le ray grasse est l'ivraie.

L’ivraie, ce sont toutes les variétés de l’espèce Lolium, qu’on appelle aussi zizanie. Cette graminée tient son nom du latin ebrietas, "ivresse', en référence aux propriétés enivrantes attribuées aux grains de la plante (appelée aussi herbe d’ivrogne). Cette ivresse était en fait due à un champignon toxique souvent présent sur l’ivraie.

L'expression "séparer le bon grain de l’ivraie" vient du fait que le gazon rustique ray grass a tendance à coloniser les champs de blé ou encore d’avoine….

Les différents types de gazon ray grass

Dans le commerce, on a tendance à sur utiliser le terme « ray grass », tant celui-ci est associé à un gazon de qualité.

En réalité, sous cette appellation, on retrouve trois variétés :

1. le ray-grass anglais
2. le ray-grass d’Italie
3. le ray-grass hybride. 

Et à vrai dire. Ces trois espèces n’ont pas grand-chose en commun, tant sur leur aspect que sur leur utilisation !

Le gazon ray grass anglais (Lolium perenne)

C’est le gazon ray grass anglais qui est utilisé pour les prairies destinées aux pâtures.

Sachez qu’il existe pas moins de 150 variétés de ray-grass anglais ! Ce sont essentiellement le rendement à l’hectare fourrager et les qualités nutritives qui varient.

Très rustique, sa longévité peut aller jusqu’à 10 ans. Il ne monte pas en épi, ce qui veut dire que si l’épi est brouté (ou tondu !) il ne remonte pas et la plante continuera à ne produire que des feuilles jusqu’à l’année suivante.

C’est un fourrage très appétant pour les bêtes, et facile à saisir. 

Son développement supporte un climat tempéré entre 8 et 25 degrés. Seule la sécheresse peut le ralentir : il  se met en dormance s’il fait trop chaud, mais recommencera à pousser dès que l’automne arrive. Cette variété demande énormément d’humidité et d’éléments nutritifs. Pour pallier à cela, on l’associe à d’autres variétés, qui elles continueront de pousser pendant la sécheresse.

Le ray grass anglais se tond plutôt haut (5 à 10 cm), pour éviter d’affaiblir ses racines. Il peut monter jusqu’à 90 cm si vous le laissez pousser de manière sauvage.

En permaculture, le ray-grass anglais permet de réprimer la pousse des adventices et de lutter contre l’érosion du sol. Il est toutefois assez gourmand en azote et demandera un sol riche.

Le  gazon ray-grass d’Italie (Lolium multiflorum Lam.)

Cette herbacée est originaire des régions chaudes. L’ivraie d’Italie, ray grass italien ou ivraie à fleurs nombreuses affiche face inférieure très brillante, et une face supérieure des feuilles mate. 

De petites oreillettes généralement rougeâtres apparaissent au sommet des graines.

Le gazon ray grass italien est susceptible de monter encore plus haut que le ray-grass anglais, car il atteint entre 70 et 120 cm à maturité.

Il fleurit bien davantage que son homonyme anglais. À tel point qu’elle est à mi-chemin entre l’herbe fourragère et le gazon d’ornement. On le retrouve souvent dans les mélanges de pelouse ornementale.

Le ray grass italien résiste bien au piétinement et fait preuve d’une belle rusticité et d’une grande adaptabilité.  Il se plaît sous des températures clémentes et surtout régulières, pour cette raison toutes les zones littorales et océaniques lui conviendront assez bien.

Le ray grass d’Italie remonte systématiquement en épi. Au contraire du ray-grass anglais, il ne se mettra pas en dormance durant la sécheresse.

Il est moins nutritif que le ray grass anglais. Son port est plus droit, ce qui rend le fauchage et la tonte plus faciles.

Le gazon ray-grass hybride

Comme son nom l’indique, cette variété est un croisement du ray-grass anglais et du ray-grass italien, dont elle a gardé le meilleur de chacun.

D’abord, le ray grass hybride continue à pousser lorsqu’il fait chaud et sec. Sa pérennité est assurée (longévité de 3 à 10 ans environ).

On utilise le ray grass hybride aussi bien pour le fourrage que comme gazon rustique d’ornement. 

Le ray grass hybride s’installe rapidement, avec des exigences modérées quant au sol. Il résiste bien au piétinement et se régénère régulièrement.

Il se mélange bien à d’autres types de gazon (sauf les gazons allopathiques comme le kikuyu).

Il « chasse » les adventices (mauvaises herbes).

À l’intérieur même du ray grass hybride il existe, là encore, plusieurs variétés, qui emprunteront plus au RGA ou ou RGI…

Comparatif des variétés de gazon ray grass

Un gazon 100 % ray grass ?

Parce que le ray grass a toujours, malgré les récentes améliorations, des faiblesses avérées, il est rare de planter chez soi un gazon 100 % ray grass.

On va chercher à faire des associations de gazons ou fourrages, selon la destination.

On mélange ray grass et fétuque des prés, ray grass et trèfle blanc, violet ou incarnat, le gazon ray grass fétuque rouge, avec du dactyle, ou encore ray grass et fléole.

Généralement l’association de gazon fétuque et ray grass est l’une de celles qui marchent le mieux, car elle permet d’étaler la production de gazon sur toute l’année et de réduire le besoin en fertilisation :

• 33 % ray-grass anglais
• 20 % fétuque des prés
• 20 % fétuque élevée
• 13 % fléole
• 7 % trèfle blanc
• et 7 % trèfle violet.

Est-ce que les chevaux peuvent manger du ray grass ?

Le ray-grass est un excellent pâturage, mais surtout pour les espèces laitières, auxquelles il fournit un bon équilibre nutritionnel (le ray grass anglais particulièrement).

Pour les chevaux, le ray grass empêchera la présence de certaines plantes sauvages potentiellement toxiques sur leurs pâtures, mais ce ne sera pas un aliment intéressant.

Il conviendra davantage en litière de paddock ou en foin, mais mélangé à d’autres types d’aliments comme de la luzerne…

Les lieux pour semer du Gazon Ray Grass

• sur sol nu, contre les adventices
• sur un toit végétalisé
• aire de jeu
• terrain de sport
• sur les talus
• soleil ou ombre
• dans les pâtures
• dans une pelouse ornementale

Vous l’aurez compris, le ray grass seul est surtout utilisé comme gazon de prairie fourragère, ou pré à herbivores. Sa valeur nutritive est presque sans rivale en France.

Si le ray grass anglais ne supporte pas la sécheresse, il a l’avantage de supporter une terre humide qui retient l’eau. Ce qui peut être utile si vos avez une terre argileuse. Ou si vous êtes en région océanique ou de bord de mer.

Au contraire. Le ray grass italien s’accommodera de la sécheresse.

Dans les deux cas, prévoyez quand même de mélanger ce gazon avec une autre variété pour garder une couverture bien verte tout l’été.

Le gazon ray grass, toutes variétés confondues, demandera à être tondu, sinon vous vous retrouverez avec une prairie à faucher !

Le ray-grass aime les sols riches et bien azotés.

Le fait que le ray grass monte en épis en fait un concurrent pour les adventices, mais aussi pour les autres plantes rampantes. Pensez-y lorsque vous sèmerez.

Vous trouverez déjà une grosse proportion de ray grass dans les gazons à semer. Le ray grass peut être mélangé selon le cas à du chiendent pied-de-poule, de la fétuque, du pâturin, du trèfle…

N’hésitez pas à le planter comme gazon d’aire de jeu ou de terrain de sports. C’est d’ailleurs le gazon fétiche de Wimbledon, de nombreux terrains de rugby, et de certains hippodromes.

Comment semer du gazon Ray Grass ?

1. Semez sur tous types de sols. Même lourds. Au soleil ou à l’ombre.
2. Faites une préparation du sol sommaire. Aérez à la grelinette.
3. Privilégiez un semis de fin d’été. Si vous mélangez avec du trèfle, faites le mélange en amont
4. Avec un peu d’huile végétale pour assurer l’homogénéité. Évitez de semer du ray-grass à la main
5. Semez au semoir pour une meilleure régularité, environ 50 grammes par m². Faites 2 passages.
6. Passez le rouleau à gazon
7. Attendez 8 jours maximum pour la germination
8. Apportez du compost ou de l’engrais NPK .Type 20/5/8 en avril-mai puis en octobre.

Comment entretenir un gazon Ray Grass ?

Tondez votre ray-grass dès que l’a montée en épi commence.

Pour un ray grass anglais, en cas de sécheresse, arrosez si vous le pouvez, grâce à un arroseur oscillant de préférence le soir (4 à 5 litres/m²) en pluie fine.

Avant l’hiver et les gelées qui vont abîmer les feuilles, il est nécessaire de « nettoyer » la parcelle en 

Prix d'une pelouse en Ray Grass 

• Achat de gazon ray grass anglais : de 2,40 à 3,60 € le kilo en conditionnement agricole.
• Ray grass d’Italie : de 1,70 à 1, 95 € le kilo en conditionnement agricole.
• Ray grass hybride : environ 2,20 € le kilo en conditionnement agricole.

Un sac de 25 kg de graines de ray-grass permet d’ensemencer environ 1 ha de terrain.